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La omnipresencia de las pantallas de cristal líquido (o LCD) en nuestros computadores, celulares, reproductores, etc. nos hace pensar que su fabricación es muy simple y barata, pero en realidad este proceso requiere de la utilización de un elemento muy escaso en la corteza terrestre, el Indio, cuyas propiedades conductoras y de gran transparencia lo vuelven imprescindible en la industria de los LCD y de los paneles solares. El problema es que las reservas naturales de Indio tienen una vida estimada de sólo 10 años, por lo que encontrar un reemplazo es de enorme importancia.

Científicos alemanes del Instituto Max Planck para Investigación de Polímeros han anunciado que consiguieron crear un material de similares características al Indio utilizando uno de los elementos más comunes en la Tierra, el carbono, específicamente en su forma de grafeno, consistente en delgadísimas “capas” en 2D de átomos de carbono, que conforman nuestro conocido grafito.

Este compuesto tiene conductividad comparable, o incluso superior, al Indio, pero es ligeramente menos transparente por lo poco optimizado del sistema de manufactura actual, pero los mismos científicos han dicho que el refinamiento del proceso puede lograr resultados aún más satisfactorios que el Indio, dejando pasar cerca del 90% del espectro de radiación electromagnética. Sólo veremos los resultados comerciales de esta investigación dentro de los próximos 5 a 10 años.

Fuente: Dailytech